Μητρικό Γάλα: Οφέλη και διατροφική αξία
Αναμφισβήτητα το μητρικό γάλα αποτελεί την καλύτερη επιλογή ως πρώτη τροφή για το νεογέννητο παιδάκι. Όμως είναι στην δική σας επιλογή αν θα το θηλάζετε ή αν θα το δίνετε μέσω μπουκαλιού. Το γάλα που παρασκευάζεται από γνωστές εταιρίες, μπορεί να είναι κατάλληλο για τα βρέφη αλλά σε καμία περίπτωση δεν συγκρίνεται ποιοτικά με το μητρικό γάλα. Η απόφαση για να θηλάσει ή όχι κάποια μητέρα το παιδί της είναι καθαρά προσωπική επιλογή. Παρακάτω θα αναλύσουμε τα οφέλη του θηλασμού, τη διατροφική αξία του μητρικού γάλακτος και τις διαφορές από την τεχνητή διατροφή.
Το μητρικό γάλα στο ξεκίνημα της παραγωγής του, δηλαδή από την 1η ως την 4η ημέρα, ονομάζεται πύαρ. Στη συνέχεια όμως από την 4η ως την 14η ημέρα αρχίζει η παραγωγή του μεταβατικού γάλακτος και τέλος από την 14η ημέρα ξεκινά η παραγωγή του ώριμου γάλακτος.
Τα λιπίδια στο γάλα παρουσιάζουν διακύμανση έχοντας περισσότερο λίπος στο τελευταίο στρώμα του μαστού. Η συγκέντρωση της πρωτεΐνης στο γάλα μητέρων με εξαιρετικά πρόωρα βρέφη είναι σημαντικά μεγαλύτερη, σε σχέση με των οριακά πρόωρων και τελειόμηνων νεογνών.
Γιατί το μητρικό γάλα είναι τόσο σημαντικό για την υγεία των παιδιών;
Το μητρικό γάλα περιέχει και αντιμικροβιακόυς παράγοντες όπως λευκά αιμοσφαίρια, αντισώματα που συμμετέχουν στην άμυνα του οργανισμού ενάντια στις λοιμώξεις. Το ανώριμο λοιπόν ανοσοποιητικό σύστημα του β΄ρετούς εφοδιάζεται με παράγοντες “έτοιμους” να αντιμετωπίσουν ανεπιθύμητους εισβολείς, όπως μικρόβια και ιούς. Επίσης περιέχουν και ανοσοτροποποιητικά συστατικά που “εκπαιδεύουν” το βρέφος να χτίσει ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα. Αποτελέσματα που φαίνονται μέχρι και την ενήλικη ζωή του ατόμου.Τα βρέφη που θηλάζουν εμφανίζουν λιγότερες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος όπως πνευμονία και ωτίτιδα. Εξαιτίας του πλεονεκτήματος που προσφέρει η ζήτησε απευθείας από το στήθος έναντι της σίτισης με μπιμπερό, για την αποφυγή εισρόφησης ή πνιγμονής.
Ο θηλασμός επηρεάζει και την ψυχολογία του βρέφους αλλά και της μητέρας.
Για τα βρέφη, ο θηλασμός συσχετίζεται με θετικά αποτελέσματα στην αργότερα ζωή τους. Μέσω του θηλασμού και της δερματικής επαφής ανάμεσα στην μητέρα και το παιδί απελευθερώνονται ορμόνες χαράς όπως η σεροτονίνη και οξυτοκίνη. Γεγονός που ενθαρρύνει έναν ισχυρό συναισθηματικό δεσμό. Αυτός ο δεσμός οδηγεί σε καλύτερη συναισθηματική ανάπτυξη, σταθερότητα, αυτοεκτίμηση, ισχυρότερη ικανότητα εμπιστοσύνης και δυνατότητα υγιών σχέσεων στη μετέπειτα ζωή. Έρευνες αποδεικνύουν ότι τα παιδιά που θηλάσαν είναι πιο προστατευμένα από διαταραχές ψυχική υγείας και τείνουν να είναι πιο συναισθηματικά ασφαλή.
Για τις μαμάδες, ο θηλασμός βοηθάει να ξαναβρούν τη φόρμα τους μετά την εγκυμοσύνη λόγω των θερμίδων που καταναλώνει για την παραγωγή γάλακτος και για το θηλασμό, και έχει μειωμένη τάση αποθήκευσης λίπους στους γλουτούς. Παράλληλα επαναφέρεται η μήτρα στο φυσιολογικό της μέγεθος, και αναστέλλεται η ωορρηξία. Η πιθανότητα να μείνει έγκυος μια γυναίκα κατα την διάρκεια του θηλασμού είναι πολύ μικρή. Τέλος μειώνει το κίνδυνο καρκίνου του μαστού και ωοθηκών.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το μητρικό γάλα αποτελεί ιδανικότερη τροφή για το βρέφος και ποιοτικά αναντικατάστατο με οποιοδήποτε άλλο γάλα. Τα οφέλη είναι και για τους δύο, αφού οι επιστήμονες μιλάνε για ένα δώρο ζωής!